miércoles, 27 de agosto de 2008

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¿RAPIDEZ O VELOCIDAD?

60 kilómetros por hora....... ¿a qué se refiere?, ¿a una rapidez o a una velocidad?

Para el común de las personas es habitual confundir ambos conceptos que, desde el punto de vista de la física, son diferentes.

60 kilómetros por hora es una rapidez y significa que un objeto que se mueve, un automóvil por ejemplo, recorrerá 60 kilómetros por cada hora que esté en movimiento. Si se mueve otra cantidad de tiempo se moverá una distancia proporcional, por ejemplo, en media hora recorrerá solo 30 kilómetros o en dos horas recorrerá 120 kilómetros.

Es una rapidez y la información que entrega no es muy precisa. Por ejemplo, si nos colocamos en la plaza de la ciudad y tenemos a un automóvil que se mueve a 60 kilómetros por hora, de él no sabríamos decir cuál será su posición al cabo de una hora. Si se mueve en línea recta entonces estará 60 kilómetros alejado de la plaza, pero también podría estar dando vuelta alrededor de la plaza durante esa hora y, en este caso, quedaría prácticamente donde mismo. O bien podría ir en un camino durante media hora y la otra media hora devolverse por el mismo camino, quedando donde mismo empezó.

Una rapidez se reconoce por entregar dosdatos: un número y una unidad de medida. Con solo esta información es imposible poder predecir donde se encontrará un objeto dado en el futuro. No se informa el hacia dónde se dirige el móvil, y esto es muy importante.

Además hay otra cosa un poco rara para un móvil común y corriente, un automóvil, una bicicleta, una persona corriendo, etc. Un móvil común y corriente difícilmente puede mantener una rapidez constante durante mucho tiempo, ya sea por limitaciones del propio móvil o bien por accidentes del camino donde se desplaza.